Los antivirus gratis online son antivirus que se ejecutan en su totalidad desde el navegador web, por lo que no necesitan ser instalados en el ordenador. No reemplazan al antivirus offline, sino que lo complementan, y son gratuitos porque los fabricantes los utilizan para promocionar sus productos de pago, que incluyen un mayor número de funciones y servicios.
Funcionamiento de los antivirus gratis online
Los antivirus gratis online son aplicaciones web que escanean nuestro ordenador a la búsqueda de virus, con la particularidad de que no se instalan en el PC sino que se ejecutan desde el navegador, a diferencia de los antivirus offline, que se instalan en el sistema y se ejecutan de forma residente.
Dado que los antivirus en general están orientados al sistema operativo Windows, ya que los sistemas operativos derivados de UNIX como Mac o GNU/Linux carecen prácticamente de virus, los antivirus gratis online dan por supuesto que el usuario utiliza iExplorer por lo que se suelen ejecutar como componentes ActiveX o Java, pudiendo no funcionar correctamente en otros navegadores.
Los antivirus gratis online no pretenden reemplazar al antivirus offline que todo sistema Windows debe equipar obligatoriamentem dada la vulnerabilidad de esta plataforma a los virus, sino que deben considerarse un complemento que aporta una segunda opinión y probablemente una base de datos de firmas de virus más actualizada. Son muy recomendables como un refuerzo para aumentar la protección pero no sustituyen a los antivirus offline, ya que no se ejecutan de forma residente sino a petición.
Antivirus cloud
Un caso particular de antivirus online son los antivirus cloud o antivirus en la nube, que instalan un cliente en nuestro PC pero se ejecutan en un servidor remoto.
Ventajas y desventajas de los antivirus gratis online
Veamos las principales ventajas de los antivirus gratis online:
- Están permanentemente actualizados.
- Disponibilidad permanente ya que se pueden ejecutar en cualquier momento.
- Rapidez: se ejecutan rápidamente usando el navegador, con poco consumo de recursos.
- Compatibles con otros antivirus: se pueden utilizar distintos antivirus online sin afectarse entre sí, y son compatibles con el antivirus offline que tengamos instalado en nuestra computadora. En cambio, generalmente sólo puede instalarse un único antivirus offline en un mismo sistema.
- Gratuitos.
En lo referente a las desventajas de los antivirus gratis online, podemos citar las siguientes:
- No son tan completos ni tan eficaces como los antivirus offline.
- No tienen todas las funciones de los antivirus online de pago.
- No tienen protección permanente, ya que se ejecutan a petición y su ejecución termina cuando se cierra el navegador, por lo que no protegen el sistema en tiempo real.
- Dado que se suelen ejecutar como componente ActiveX o Java, en navegadores con débil soporte para estas tecnologías pueden no ejecutarse correctamente.
- No reemplazan al antivirus offline, lo complementan.
Principales antivirus gratis online
Veamos un listado con algunos de los principales antivirus gratis online:
- Kaspersky Online Scanner.
- BitDefender Online Scanner.
- Trend Micro HouseCall.
- ESET NOD32 Online Scanner.
- Panda ActiveScan.
- Symantec Security Check.