Los discos duros híbridos son dispositivos de almacenamiento de datos que combinan la técnica de los discos duros magnéticos HDD y los discos flash SSD, ya que utilizan la memoria flash como memoria intermedia para almacenar temporalmente los datos utilizados a menudo, junto con discos magnéticos para almacenar grandes cantidades de datos. Los discos duros híbridos son más baratos que los discos flash SSD y más rápidos que los discos duros magnéticos.
Características de los discos duros híbridos
Los discos duros híbridos (en inglés Hybrid Hard Drive, HHD), son una combinación de dos tecnologías, la de las memorias flash y la de discos duros magnéticos, de ahí su nombre de híbridos.
En casi todos los portátiles y PC de hoy día se suelen instalar discos duros magnéticos, debido principalmente a dos motivos: los HDD (Hard Disk Drive, unidad de disco duro) ofrecen gran capacidad de los HDD (Hard Disk Drive, unidad de disco duro) y su precio se reduce constantemente, conforme aumenta su capacidad.Sin embargo, los HDD tienen grandes desventajas, ya que son ruidosos, vulnerables a los golpes y, debido a que están constantemente girando, consumen mucha energía y generan mucho calor.
Por su parte, los SSD (Solid State Drive, unidad de estado sólido) basados en flash ofrecen diversas ventajas, ya que son más robustos, consumen menos energía, funcionan sin hacer ruido y ofrecen tiempos de acceso más rápidos. Pero presentan dos grandes desventajas: son mucho más caros por GB y no están disponibles con una gran capacidad de memoria.
La solución a este problema se llama disco duro híbrido. El disco duro híbrido (HHD) es una mezcla de ambas tecnologías que elimina la mayoría de las desventajas citadas. Utiliza la memoria flash como memoria intermedia donde se almacenan temporalmente aquellos datos que suelen cargar mucho el sistema operativo, de tal manera que por una parte se hace un menor uso de los discos magnéticos, lo cual ahorra corriente y limita el consumo energético y la generación de calor y ruido, y por otra parte se acelera considerablemente el arranque del sistema y de los programas más utilizados. Para almacenar grandes cantidades de datos utiliza los discos magnéticos, por lo que la grabación y lectura se realiza en forma similar a los HDD convencionales.
De esta manera, los discos duros híbridos son más rápidos que los discos duros convencionales y más baratos que los discos flash puros, por lo que aprovechan las ventajas de ambas tecnologías y minimizan sus puntos débiles:
- Los discos duros magnéticos son económicos y ofrecen capacidades gigantescas, pero conllevan desventajas en su consumo eléctrico, su sensibilidad a los golpes y su generación de calor.
- Las unidades de estado sólido con memoria flash funcionan sin hacer ruido, consumen menos energía, tienen tiempos de acceso más rápidos y son más robustas, pero son más caras, y si se desea que tengan una gran capacidad, son casi inasequibles.