El poker, uno de los juegos más jugados en los casinos, es un juego de cartas individual de los llamados de apuestas, en el que el ganador se determina por las combinaciones de las cartas, algunas de las cuales permanecen ocultas hasta el final del juego. Existen numerosas variantes del poker, que difieren entre sí en aspectos como el número de cartas repartidas, el número de cartas compartidas o el número de cartas que quedan ocultas.
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Características del poker
El poker es uno de los más populares juegos de cartas en el que se hacen apuestas. Existen diferentes modalidades del juego, algunas más populares que otras, y según la modalidad, pueden jugar de 2 a 10 jugadores. Debido a que en las reglas se establece que se pueden ir uniendo jugadores durante el transcurso del juego, al inicio se determina hasta cuántos se pueden incorporar.
El poker es uno de los juegos más jugados en casinos de todo el mundo, en sus torneos pueden llegar a participar hasta varios miles de jugadores en mesas de 8, 9 o hasta 10 jugadores dependiendo del lugar y tipo de torneo.
El poker ha llegado a tener una gran influencia en diversas culturas, por lo que dichos propios del juego han llegado a integrarse al lenguaje cotidiano como la tan conocida frase “tener un as bajo la manga”, “se lo sacó de la manga”, “ir de farol”, “poner cara de poker” y algunas otras.
Cómo se juega al poker
El juego consiste en tener la mejor combinación posible de cartas, aunque cada variante tiene sus características y reglas. La persona que reparte las cartas siempre las reparte en el sentido de las manecillas del reloj, y su puesto se va turnando en ese mismo sentido al siguiente jugador en cada mano.
Aunque existen numerosas modalidades que hasta pueden incluir dados, en general una mano de poker consta de 5 cartas, que cada quien forma con las dos que se le repartieron y tomando tres de las cartas que están en la mesa. En determinado momento esas cartas se pueden cambiar si el jugador así lo desea, para tratar de mejorar la combinación y tener mayores probabilidades de ganar el juego. En general, el proceso de juego es el siguiente:
- Se reparten 5 cartas a cada jugador.
- Se efectúan los envites antes del descarte.
- Se realizan descartes y cambios de cartas con el objetivo de mejorar la jugada.
- Se efectúan los envites tras el descarte.
- Cada jugador muestra sus cartas y se comprueba quién gana la partida.
El ranking de jugadas en el poker que decide quién es el ganador de cada partida, de mayor a menor, es el siguiente:
- Escalera real de color: A, K, Q, J y 10 del mismo palo.
- Escalera de color: cinco cartas consecutivas del mismo palo.
- Repoker: cuatro cartas iguales y un comodín.
- Poker: cuatro cartas iguales.
- Full: un trío y una pareja.
- Color: cinco cartas del mismo palo.
- Escalera: cinco cartas de valor consecutivo, de distinto palo.
- Trío: tres cartas iguales.
- Dobles parejas: dos parejas.
- Pareja: dos cartas iguales.
- Carta más alta: esta mano se da cuando no se consigue ligar nada.
La baraja de naipes que se utiliza en el poker es la baraja inglesa, formada por 52 cartas repartidas en cuatro palos. A menudo incluye dos cartas comodín o joker, aunque en muchas modalidades de poker no se utilizan.
En cuanto a las apuestas, por lo general cada jugador puede realizar una de las siguientes acciones cuando es su turno:
- Pasar: solamente se puede pasar cuando todavía no hay apuestas.
- Apostar: se puede apostar si ningún otro jugador ha apostado todavía.
- Retirarse: se renuncia a seguir jugando.
- Igualar: se iguala la apuesta más alta que han hecho otros jugadores.
- Subir: se iguala la apuesta más alta, y se hace una apuesta a continuación.
Actualmente las retransmisiones televisivas vía satélite y por cable de los torneos han añadido gran popularidad al poker. En torneos televisados incluso se suelen insertar mini cámaras en las mesas para que el telespectador pueda visualizar las cartas de los jugadores durante la partida. Algunos libros de estrategia han sido auténticos best-seller de éxito mundial.
En la actualidad se está desarrollando con fuerza el poker online, que permite jugar desde casa a casi todas las variantes del poker que existen. La facilidad de acceso del poker online atrae a muchísimos jugadores, ha supuesto que esta modalidad de juego haya crecido enormemente.
En cualquiera de sus modalidades, el jugador de poker requiere de concentración, agilidad mental, capacidades matemáticas, una excelente memoria, psicología y control de sus emociones para no revelar sus juego a través de sus actitudes.